【本報綜合報道】香港科技大學28日公佈，由科大領導的一支國際研究團隊，成功利用中國人群患者數據，研發出首個簡單而可靠的血液檢測方法，能及早篩查並識別阿爾茲海默症（AD）患者，準確率逾96%。
由科大副校長（研究及發展）葉玉如教授領導的研究團隊，從429種與阿爾茲海默症相關的血漿蛋白中，識別出19種具有阿爾茲海默症患病特徵的血漿蛋白生物標誌物組群。團隊根據這組標誌物，設計了一套評分系統，可將阿爾茲海默症患者自健康人群中區分出來，其準確率超過96%。該系統還能辨別病症的早、中及晚期三個階段，可用作監測患者的病情發展。
這項研究由科大與倫敦大學學院研究團隊，以及來自包括威爾士親王醫院和伊利沙伯醫院等本地醫院的臨床醫生合作進行。團隊利用尖端的超靈敏高通量鄰近延伸分析技術，從香港阿爾茲海默症患者所收集的血漿樣本當中，檢測了逾1,000種蛋白質的水平變化情況，從而取得是次研究成果。
有關發現令高效的阿爾茲海默症血液檢測技術得以誕生，並為開創新型治療方法打下基礎。有關結果近日被國際權威科學期刊Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association刊載，並在不同阿爾茲海默症研究和學術交流平台獲得熱烈的關注和討論。
據統計，全球罹患阿爾茲海默症的人口數目已超過5,000萬。患者會喪失腦細胞，並出現一系列腦功能及認知功能障礙，包括喪失記憶，以及出現行動、推理和判斷能力受損等症狀。目前對於阿爾茲海默症患者的診斷主要依靠對患者認知能力的測試，至於病理評估，最常使用的醫療程序是以腦部成像和腰椎刺穿術來偵測由阿爾茲海默症引起的大腦病變。但有關方法費用昂貴、具侵入性，未於世界各地獲廣泛應用。